1990年、それまで長く続いていた国内向けバイクの750cc超排気量自主規制がなくなりました。すぐにリッター時代が到来するのは明らか。しかし、自主規制撤廃第1号のGL1500はメガクルーザー、2台のナナハン＝【ナイトホーク750】【CB750】（RC42）はいずれもホンダのフラッグシップとするには物足りない・・・。そこで立ち上げられたのが「PROJECT BIG- 1」（ビッグワン）です。
プロジェクトBIG－１とは、ホンダHPによれば、
・水冷・４サイクル・ＤＯＨＣ・直列４気筒エンジンを搭載していること
・その体躯はあくまでもセクシー＆ワイルドであること
・走る者の心を魅了する感動性能を有すること
の3つを基本コンセプトとしています。そして開発者たち共通の思いは、『自分たちが欲しいネイキッド』。
プロトタイプとして展示された91年の東京モーターショーでは、黒山の人だかりができました。それはまるで、1968年に【CB750FOUR】が展示されたときと似た光景だったのです。
そして91年の鈴鹿8耐では、ピットロードから華々しくもウィリーで登場、観客は沸騰しました。
こうした経緯で92年秋に市販されたのが初代CB1000SFです。
エンジンは、水冷4スト並列4気筒998cc、PGM-IG点火方式を搭載し、8,500回転で93馬力を発生します。加えて23リットルの巨大なガソリンタンク、Φ43mmのフロントフォーク、アルミ製スイングアームと、高い車体剛性を確保しています。足回りは、フロントは対向ピストンダブルディスク、前後ホイールは18インチで、フロントタイヤは120サイズ+リアは170。いずれも大サイズと言えるでしょう。
カラーリングは、《ホワイト/レッド》《ブラック/グレーメタリック》がラインナップされています。
スタイリングはセクシーと言うよりもワイルドで、【CB1100R】を彷彿とさせ一目でホンダと分かるデザインとなっています。ブラックとシルバーに塗り分けられたエンジン、タンクが大きいために段差の大きいシート、4-1のマフラーなども存在感に満ちています。モーターショーでの人だかりと同様、「乗れる奴いるのか」と乗る者を挑発するような存在感は、あたかもCB750FOURデビュー時に似たインパクトがあったのです。
細部も所有欲を満たすぜいたくな作りになっており、エンジンマウントはアルミ削り出し、ヘアライン仕上げのサイレンサーとトップブリッジ、アルミ鍛造タンデムステップホルダーなどが装着されています。
破格のサイズとデザインですが、実際の走りは実に軽快で、サイズを忘れてしまうほどです。こうした優れた設計から人気を呼び、93年には4,000台に及ぶ売れ行きを記録しています。ビッグワンプロジェクトは広く受け入れられたのです。
94年にマイナーチェンジ、ホイールベース5mm短縮、リアサスのフルアジャスタブル化などが行われています。
96年には《スパークリングシルバーメタリック》のカラーが追加されました。
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解説記事更新日：2022年02月22日

1993年式のCB1000SFは、SC30モデルとしての初期型です。
『自分たちが欲しいネイキッドを作ろう！』と始まった新車開発。それは今振り返れば、大成功を収めた「PROJECT BIG- 1」＝20年も続くリッタークラスCBの幕開けでした。しかし当初は、成功するかどうかも分からない暗中模索のまっただ中。
そして見事、狙いは的中しました。CB1000SFを見て、誰もが750ccより一回り大きい車格に圧倒されたのです。その偉容は、「これがリッタークラスの大きさか」という圧倒的な迫力に満ちていたからです。
CB1000SFのホイールベースは1540mmで、これは【CB750F】の1515mmより25mm長いだけです（ちなみに【CB1300SF】は1520mm）。しかし、23リットルのガソリンタンク、フロント18インチホイール、黒塗りのシリンダー、エキパイに続く極太のサイレンサー、それらが醸し出す、そそり立つような車体デザインの迫力。
CB1000SFでよく言われる言葉ですが、実車は
「乗れるもんなら乗ってみろ」
と、ライダーを挑発するような威圧感がありました。それは、今でもCB1000SFを目の前にすれば感じることでしょう。
また、それまでの750ccモデルがいずれも空冷だったのに対し、安定した性能を予感させる水冷エンジンも、新しい時代の到来を予感させました。
エンジンは、水冷4ストDOHC並列4気筒、最大出力93馬力を8,500回転で発生します。低回転から高回転までスムーズに回るエンジンは癖がなく、それは実にホンダらしいエンジンでもありました。長めのホイールベースがもたらす安定した走り、素直な操縦性も、CB1000SFが幅広く支持された要因でしょう。
ライバルは、91年発売のカワサキ【ゼファー1100】、94年発売のヤマハ【XJR1200】です。これら2車と比べ、水冷＆気筒あたり4バルブのCBは一歩アドバンテージがあったと言えます。
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解説記事更新日：2022年09月20日

1994年型のCB1000SFは、1994年7月～1995年末まで製造販売されたモデルです。
振り返れば、ホンダのエンジニアたちが「自分たちが本当に欲しいバイクを作ろう」と始めたPROJECT BIG 1は、ゼロからのスタートです。不安があったに違いありません。一度社内でプレゼンをしたら却下されたという話も残っています。しかしそれは、91年の東京モーターショーで杞憂に終わりました。CB1000SFのプロトタイプには黒山の人だかりができていたからです。
こうして93年にCB1000SFは市販化され、翌94年に以下の改良を受けました。
・リアサスをSHOWAロゴが入った4段階調整可能なものに変更
・ブレーキディスクローターを「RVF/RC45」と同一品に変更
・ドリブンスプロケットを42丁→43丁に変更（ハイギアードになった）
・PGM-IG（電子点火装置）の最適化
・ハザードランプ標準装備
・アジャスタブルクラッチレバー採用
などです。目に見える変化は小さいですが、実際の変更は数多く行われています。例えばリアサスについて言えば、減衰特性の見直しと共に、《伸び／圧縮のダンパー》を調整できるアジャスターを追加しています。すると、その変更に合わせたフロントフォークばねレート等もセッティングを変更しており、さらにはサスの変更に伴ってリヤタイヤのコンパウンドも新しくなっています。いわば、荒削りなバイクが、実際の使用に適してリファインされてきたということです。
94年といえば、750cc超の排気量が解禁されて4年、まだ大型二輪免許は教習所で所得できない時代です。そんな中、巨大な23リットルガソリンタンクを抱えてそそり立つような巨体を見せていたCB1000SFは、まるでライダーたちに挑戦するかのように見えていたに違いありません。
「乗れるもんなら乗ってみろ」
「どうだ、俺を乗りこなせるか」
そい言い放っているようなオーラは、今も色褪せていません。
センセーショナルな発売から1年を経て、ライダーをなお挑発するCB1000SFは、荒削りな中にもしっかりと中身を熟成させているのです。
なお94年には、全身黒ずくめの【CB1000SF T2】も発売されています。
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解説記事更新日：2022年04月19日

1996年式のCB1000SFは、マイナーチェンジを受けています。リアサスのリザーバータンクと前後ブレーキキャリパー塗色がゴールドになしました。エンジンスペックに変更はなく、水冷4ストDOHC並列4気筒16バルブのパワーユニットは、8,500回転で93馬力を発生します。
振り返れば、この「PROJET BIG 1」は大成功でした。ホンダのエンジニアが「自分たちで本当に乗りたいバイクを作ろう」と立ち上げたプロジェクトから実を結んだバイクは、実にワイルドです。車体デザインがアンバランスと感じるほど巨大な23リットルガソリンタンク、前後18インチのホイール、パフがけされたマフラーのサイレンサーなど、各パーツが強烈な自己主張をしているかのようです。そして一旦走り出せば、巨体を忘れさせ意のままに操れる素直な操縦性が多くのライダーを虜にしました。

しかし、ライバル各社も黙っていません。91年に発売されたカワサキ【ゼファー1100】も重厚で落ち着いた乗り味でファンを集め、96年にはスポークホイール仕様の【ゼファー1100RS】も登場しました。ヤマハからは94年に【XJR1200】が発売。
つまりライバルたちはCB1000SFよりも100ccから200ccの排気量アドバンテージを持っていたのであり、SFは苦しい立場に置かれました。ゼファーもXJRも気筒あたり2バルブですが、ゼファーは2つのバリエーション、XJRはCBとはまた違うスタイリッシュなアプローチ。80年代に繰り広げられた400ccと250ccの闘いは、90年代になってリッタークラスに場を移したのです。
ただしホンダの功績は大きいと言うべきであって、1969年に発売された【CB750four】がいわゆるナナハンブームを巻き起こしたのと同様、90年にリッタークラスのブーム、さらにはリッタークラスのネイキッドブームの火付け役となったのは、やはりホンダだったと言わなければなりません。その起爆剤となったのはまさにCB1000SFだったと言えるのです。
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解説記事更新日：2022年04月19日