50ccのビジネスカテゴリにおいては、4サイクルエンジンのホンダ「スーパーカブ50」、ヤマハ「メイト」、そしてスズキの「バーディー50」の主に3モデルで熾烈なライバル争いが繰り広げられていた。今となっては、ビジネスバイク＝「スーパーカブ」のイメージが強いが、1980年初めは2ストモデルの2車種が「スーパーカブ」より性能面では優れていた。しかしながら、ホンダが新型エンジンを投入することでその形勢が逆転することになった。そこへさらなる対抗馬としてスズキが発売したのが「4サイクル バーディー50」である。
スズキ初となる50ccの4ストロークエンジンモデルとなったデビューモデルBA41A型は1983年10月に発売された。なお、このタイミングで2ストモデルは販売終了とはならず、しばらく併売されることになった。
「4サイクル バーディー50」の車体は、アンダーボーンフレームにSOHC2バルブ空冷4ストローク単気筒エンジンを搭載。初代モデルの最高出力は5馬力仕様だったが、その後の環境規制への対応や仕様変更で最終仕様は3.4馬力までダウンした。
トランスミッションは、クラッチレバー操作不要の自動遠心3速ロータリーを採用。「スーパーカブ50」が4段ロータリーを採用したのに対して、「バーディー50」は販売終了に至るまで3段仕様だった。
2004年には初のフルモデルチェンジを実施して2代目モデルBA42A型へ進化。リアフェンダー一体型フレームを別体型にすることで耐久性とメンテナンス性を向上させた。さらにフロントサスペンションにテレスコピックの正立フォークを採用することでビジネスモデルでありながら安定した高い走行性能を実現。ホイールサイズも従来の17インチから14インチへ小径化され取り回し性とハンドリングも向上。
その後は、2008年に排ガス規制に対応するためフューエルインジェクションを採用してBA43A型へマイナーチェンジを実施。その後は新たな排ガス規制に適合できず、2017年に、30年以上に渡るロングセラーモデルとしての役割を終えた。

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解説記事更新日：2021年12月15日

4ストエンジン搭載ビジネスバイクのシェア争いに参戦すべくスズキが展開した「4サイクル バーディー50」の初代モデルBA41A型は、1983年10月にデビューした。
ちなみにスズキが50ccクラスのバイクに4ストロークエンジンを搭載したのは、本モデルが初だった。
車体はアンダーボーンフレームで、SOHC2バルブの空冷4ストローク単気筒エンジンを搭載。最高出力は6,500回転で5馬力というスペック。このパワーユニットは、「軽量・低燃費・タフネス・サイレント」な4ストロークを意味する「LETS4」エンジンである。
デビュー当時は、ライバルモデルの「スーパーカブ50」、ヤマハ「タウンメイト」の3モデル全てが5馬力で横並びという状態だった。ただ、乾燥重量はライバルモデルが74~5kgあったのに対して「バーディ50」は70kgと軽量。そして、最大トルクは0.57kgmで3モデルの中で最も優れた数値となっていた。
ビジネスシーンで荷物を積んだ状態で走行することが多いモデル故にトルクの太さは大きなセールスポイントになり、実用面でライバルモデルより有利なスペックを誇っていた。
「4サイクル バーディー50」のトランスミッションは、左手レバー操作が不要の自動遠心クラッチ式の3速ロータリーで、足回りは17インチタイヤを装備しフロント・リア共にドラムブレーキと各ライバルメーカー同等の仕様。
デビュー後は排ガス規制に伴う型式変更のマイナーチェンジが実施されたが、基本的なメカニカル機構に変更は無く2004年にBA42A型へフルモデルチェンジするまで販売された。
ちなみに既に販売されていた、「2ストローク バーディ50」も併売されていたのでユーザーのニーズに合わせたチョイスが可能だった。

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解説記事更新日：2021年12月15日

長らく2サイクルエンジンモデルと4サイクルモデルが併売されていた「バーディ50」は、2005年モデルのフルモデルチェンジで4サイクルエンジンに統一された。
フレームとエンジンのみならず、足回りまで全面的に刷新されビジネスバイクとしての扱い易さや耐久性が大きく向上している。
フレームは新設計のパイプフレームに分離可能な樹脂製のリアフェンダー仕様とした。従来モデルでは金属製リアフェンダーがフレームと一体型だったため、フェンダーの腐食や破損によってフレームごと使えなくなってしまうというケースが生じていたが、今回のフルモデルチェンジで改良が加えられた形だ。
パワートレインは、引き続きSOHC2バルブの空冷単気筒49ccエンジンを搭載する。ボア・ストロークは従来モデルから変わっていないが、圧縮比は10.3から9.5に下がった。それに伴い最高出力は7,000回転で4.4馬力とBA41A型の6,500回転4.8馬力からダウンしている。トランスミッションは3速ロータリーだ。
足回りは、フロントにテレスコピック正立フォークを採用。走行安定性が向上している。さらにホイールは従来の17インチから小径化し14インチへ変更。シート高も705mmと低くなり頻繁に乗り降りするビジネスシーンにおいて使い勝手が良くなった。ちなみに往年のライバルである「スーパーカブ50」は、ボトムリンク式のフロントサスに17インチホイールを履いていた。
2004年11月に登場したBA42A型「バーディ50」は、キック始動の標準仕様が156,45円で、セルフスターター付きが174,300円だった。発売後は、2008年3月にBA43A型へマイナーチェンジが実施されるまで販売された。

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解説記事更新日：2021年11月24日

スズキのビジネスバイク「バーディー50」は、2008年2月のマイナーチェンジでBA43A型へ進化した。
今回の仕様変更の主な目的は、時を追うごとに厳しくなっている環境規制に対応するためだった。燃料供給方式を従来のキャブレターから新たにフューエルインジェクションを採用することで平成18年の排ガス規制に適合した。
エンジンは、A407型のSOHC2バルブ空冷4ストローク単気筒を搭載。ボア・ストロークに変更は無いが、圧縮比が従来の9.5から9.7に引き上げられている。最高出力は7,000回転で3.4馬力とBA42A型の4馬力からダウンしている。最大トルクに関しても0.50kgmから0.37kgmにダウン。乾燥重量はセル付きモデルで4kig増えて75kgとなった。
ライバルモデルの「スーパーカブ50」も一足早い2007年に排ガス規制対策でフューエルインジェクションとキャタライザーを装備してマイナーチェンジを実施していた。最高出力は、本モデルと同じく4馬力にダウンしたが、最大トルクは、0.39kgmで「バーディー50」よりもハイパワーな仕様。さらに燃費性能も「スーパーカブ50」はリッターあたり110kmで106kmの本モデルより優れていた。
BA43A型「バーディー50」は、実用性面で従来から採用されていた燃料計のレイアウトを変更しメーター内に収めることで視認性の向上が図られた。
意匠面ではマフラーカバーがメッキ仕様となりビジネスバイクでありながらも高級感のあるデザインとなった。
なお、「バーディー50」は異なるタイプでシリーズ展開されており、スタンダードの「バーディー50」、「バーディー50セル付き」、積載性を重視した「重荷用バーディー50」、新聞配達に特化した「新聞バーディー50」と「新聞バーディー50グリップヒーター付き」の計5タイプが設定された。
環境規制に対応する形でデビューしたBA43A型「バーディー50」だが、再び排ガス規制の壁に阻まれ2017年8月に生産終了となった。

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解説記事更新日：2021年12月15日