1990年代半ばの国内バイクシーンでは、レーサーレプリカブームが終わりを迎えネイキッドバイク、そしてアメリカンクルーザーに注目が集まっていた時代だ。クルーザーカテゴリに関して言えば、80年代後半にデビューしていたホンダ「スティード」の人気が急上昇していた。そこにヤマハが送り込んだマシンが「ドラッグスター400」である。
実質的には、「XV400ビラーゴ」の後継モデルとなる4TR型「ドラッグスター400」は、1996年2月に発売された。
車体は、ロー&ロングのスタイリングを可能にするダブルクレードル型フレームを採用。パワートレインはSOHC2バルブの空冷Vツインを搭載してデビュー。初代モデルの最高出力は7,500回転で33馬力を発揮。最大トルクは6,000回転3.3kgfmというスペックだった。
トランスミッションは5速リターン式で、メンテナンス性に優れたシャフトドライブ仕様。
足回りは、フロントにテレスコピック式正立フォークを装備し19インチホイールに油圧式シングルディスクブレーキを組合せる。リアはリジットスタイルのモノショック式スイングアームを採用している。
ライバルモデルは、同年デビューのホンダ「スティード400 VSE」が比較対象になるだろう。ファクトリーカスタム仕様という位置付けで力強さとワイルドさを表現したバリエーションモデルだった。乾燥重量203kgの車体に31馬力を発揮する水冷Vツインを搭載。チェーンドライブでシート高は680mmという仕様。対する本モデルは204kgと僅かに重いが33馬力のハイパワー。そして、シート高は650mmと低く足つき性にも優れていた。後発モデルだけありライバルのスペックを意識して開発されたモデルということだろう。
なお、デビュー以降の「ドラッグスター400」は、クラシカルテイストに仕上げたバリエーションモデルを展開するなどラインアップの充実も図られた。そして、カラーチェンジと仕様変更を繰り返しながら2016年モデルまで設定し生産終了に至った。

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解説記事更新日：2022年03月27日

1996年登場モデルの特徴は以下の通り。
・「XV400ビラーゴ」の後継機種として登場
・クロームメッキの400cc空冷Vツインエンジンを搭載
・低シート高＆ロングホイールベースの車体にモノショック式リアスイングアームを採用した「ロー＆ロング」スタイル
・カラーはブラック1色のラインナップ

解説記事更新日：2021年10月03日

1998年モデルの変更点は以下の通り。
・カラーチェンジ、エンブレムの変更を行う
・カラーは新色「シルキーホワイト」、継続カラー「ブラック2」の2色ラインナップ
・燃料タンクには新たに立体エンブレムを採用
・価格は変更なし

解説記事更新日：2021年10月03日

1999年モデルの変更点は以下の通り。
・カラーチェンジを行う
・新色「ダークパープリッシュレッドカクテル3」、新色「ブルーイッシュホワイトカクテル1」、継続カラー「ブラック2」の3色ラインナップ
・新色の「ブルーイッシュホワイトカクテル1」は外装やフレーム部にホワイト色を採用した「クールホワイトバージョン」として設定
・燃料タンクとリアフェンダーの天面にカスタムペイント風のグラフィックを施している
・価格は「クールホワイトバージョン」のみ1万円アップの63.9万円 (通常バージョンは変更なし)

解説記事更新日：2021年10月03日

2000年モデルの変更点は以下の通り。
・マイナーチェンジを行う
・型式が「BC-VH01J」に変更
・排ガス浄化システム「エアインダクションシステム」を搭載 (最高出力 33ps → 32psに変更)
・その他シートレザーの変更や、新型ヘッドライト、燃料計を追加した新デザインの電気式メーターなどを採用
・カラーは新色「ビビッドレッドカクテル7」、継続カラー「ブルーイッシュホワイトカクテル1」、継続カラー「ブラック2」の3色ラインナップ
・「ブルーイッシュホワイトカクテル1」の燃料タンクは、白と黒のツートンカラーに細い赤のストライプが入っている
・価格は64.9万円

解説記事更新日：2021年10月03日

2001年モデルの変更点は以下の通り。
・カラーチェンジを行う
・シリーズ初となるブルー系「ディープパープリッシュブルーメタリックC」、新グラフィックの「ブルーイッシュホワイトカクテル1」、継続カラー「ブラック2」の3色ラインナップ
・ディープパープリッシュブルーメタリックCは外装及びフレームもブルー仕様
・ブルーイッシュホワイトカクテル1はタンクに「DS」ロゴを取り入れた新グラフィックを採用
・価格は変更なし

解説記事更新日：2021年10月03日