XJ650/SECAは、「1980年代のヤマハ4ストロークとは何か」という議論の末に開発された「軽量・コンパクト・高性能」なミドルクラスオンロードスポーツです。ネイキッドスタイルがXJ650、ビキニカウルを装着したタイプがXJ650SECAです。
SECAとは、アメリカにあるサーキットの名前で、当時のヤマハのワークスライダー・ケニーロバーツが活躍していた《ラグナ・セカ》に由来しています。車名にSECAとあるのはビキニカウルつきのタイプで欧州向け1年限定の販売、XJ650はネイキッドスタイルで欧州・米国向けです。
653ccのエンジンは、空冷4ストDOHC並列4気筒。ジェネレーターをシリンダー背面に配置したスリムさが特徴です。シャフト駆動ながら、乾燥206kgの軽量スリムなボディはスポーツ走行を難なくこなします。エンジンから心地いいと感じるギアの高い音が聞こえるのも独特です。
1980年頃は日本の4メーカーから4気筒650ccモデルが販売されています。高性能なザッパー・カワサキ【Z650】、ジェントルな大人のバイク・ホンダ【CB650】、カタナイメージのスズキ【GS650G】です。
最大出力、最大トルク、車重を比較してみると、
XJ650　73馬力/9,000回転、57Nn/7,500回転、206kg
Z650　64馬力/8,000回転、57Nn/6,500回転　211kg
CB650　53馬力/8,500回転、45Nn/7,500回転、196kg
GS650G　65馬力/9,500回転、52Nn/8,000回転、237kg
輸出専用のXJが最もハイパフォーマンスを示しています。1976年発売のZ650は設計が古いですが、「ナナハンキラー」と恐れられたことは有名です。がスペックを見る限りでは、XJにはそれ以上の速さがあったことが伺えます。なおXJとGSはシャフトドライブ、ZとCBはチェーンドライブです。
500～650はミドルクラスと言われ、低速から十分なトルクと、高回転まで回して楽しめるパワーがあります。扱いやすい車体の大きさと車重からも、欧州では特に人気があります。ミドルクラスこそ、最も優れたバランスのバイクです。このクラスに「隠れた名車」と言われるバイクが多いのはそのためでしょう。
直径220mmの明るいハロゲンライトは夜間ツーリングの安全に寄与します。
因みにミドルクラスの中間排気量は日本では人気がないためか、国内では81年から排気量を拡大した【XJ750E】の販売が開始されています。
1980年に登場したXJ650は83年にマイナーチェンジを実施。73馬力/9,000回転だった最大出力を71馬力/9,400回転に変更された他、ビキニカウル装着のSECAモデルが廃止されました。同時に、米国向けのアメリカンモデル【XJ650MAXIM（マキシム）】＝のちのXJ650Spcialを販売開始。ロードスポーツモデルXJ650は欧州向けに販売継続、そして84年には【XJ650ターボ】が発売されます。

YAMAHAの400ccクラスで最も高く売れる機種となっている弟分XJ400/Dは国内でのプレミアム価値によって世界各国の輸出モデルが日本に搔き集められて活発に取引されていますが、本機XJ650シリーズは国内での取引自体が稀少な超の付くレア車です。ミドルクラスの隠れた名車XJ650の売却やお乗り換えや査定をお考えでしたら、買取査定はその中古価値に精通しているバイクパッションへ！

解説記事更新日：2024年04月22日

1980年、XJ650SECAは「軽量・コンパクト・高性能」を目標に、「1980年代のヤマハ4ストローク」とは何かを命題に開発された欧州・米国向けの輸出専用車です。
車名の違いはビキニカウルの有無で、ネイキッドスタイルがXJ650、ビキニカウルを装着したタイプがXJ650SECAです。SECAとは、当時のヤマハのワークスライダー・ケニーロバーツが活躍していたサーキット《ラグナ・セカ》から取ったもので、ヤマハがオンロードスポーツモデルにつけていたペットネームです。
それ以前のヤマハには4ストバーチカルツインの【TX650】がありましたが、スポーツ走行には不向き。高性能なザッパー・カワサキ【Z650】、ジェントルでスムーズ・ホンダ【CB650】な4気筒、カタナイメージのスズキ【GS650G】勢に対抗すべく、2気筒並みの車幅の4気筒を目指して作られたのがXJ650です。
エンジンは、空冷4ストDOHC並列4気筒、ジェネレーターをシリンダー背面に配置したスリムさは、XJの大きなアドバンテージです。リアタイヤ駆動はシャフトですが、乾燥206kgの軽量スリムなボディは、優れたスポーツ走行の特性を示します。
XJ650の排気量は653cc、最大出力は73馬力/9,000回転、最大トルクは57Nn/7,500回転です。直径220mmの明るいハロゲンライトは夜間走行の安全に寄与します。
XJ650SECAは、81年に発売された【XJ750E】のベースともなり、ルックスは酷似しています。違いは、サイドカバーの650と750の文字と、エンジンにあるYAMAHA刻印の2点のみ。650ではギアケース、750ではクランシャフトカバーに刻印されています。なお国内仕様のXJ750Eは72馬力です。
未完成のXJについて技術陣がよく言った言葉は、
「人間がコントロールするのにちょうどいい性能のバランスがあるはずだ。そういう"人間のためのバイク"をつくろう」
です。これはミドルクラスバイクにおける一つの真実であって、車体の大きさと重さ、安定性、低速でも十分なパワー、高回転まで回しても楽しめる特性は、500～650ccクラスが持つ大きなメリットです。それは21世紀になった今でも変わりません。
中古車としての流通台数は少ないですが、ミドルクラスでヤマハが作った意欲作、XJ650SECAのお乗り換えや買取査定をお考えの方は、その中古価値に精通しているバイクパッションへ！

解説記事更新日：2024年04月16日

XJ650は1983年にマイナーチェンジを受けています。輸出先は主に米国と英国です。
・73馬力/9,000回転だった最大出力を71馬力/9,400回転に変更
・ビキニカウルつきのSECAモデルを廃止
日本国内では81年から排気量をアップして【XJ750E】として販売されましたが、このマイナーチェンジでスポーツモデルとして高い完成度に達しました。エンジンを回すと甲高いギアの音が聞えますが、この音は、実車を見なくてもXJと分かる独特の音であり、決して不快な音ではありません。
そして83年には、米国向けのアメリカンモデル【XJ650MAXIM（マキシム）】＝のちのXJ650Spcialが販売されました。ロードスポーツXJ650は欧州向けに継続販売、84年には【XJ650ターボ】が発売されます。同じエンジンをベースに多くのバリエーションモデルが誕生したのも、XJ650がエンジン・ボディ共にグッドバランスのバイクだったからです。
同じ排気量でライバルをあげれば、ホンダ【CB650】、スズキ【GS650G】、カワサキ【Z650】となりますが、XJ650は750ccと同等かそれ以上の走りをするので、同時代の750ccクラスも視野に入ります。
XJ650は街乗りからツーリングまでオールマイティに走れるバイクです。スリムなボディ、そこにぴったり寄り添うマフラー、素直なハンドリング、メンテナンスフリーのシャフトドライブ、ニーグリップしやすいタンクとシート配置、乾燥206kgの軽量ボディなど、XJ650は今でもミドルクラスにおける優秀なバイクの1台です。上にあげたライバル同様、ミドルクラスにこそ最も優れたバランスがあると思わせてくれます。
中古車としての流通台数は少ないですが、ミドルクラスでヤマハが作った意欲作、XJ650のお乗り換えや買取査定をお考えの方は、その中古価値に精通しているバイクパッションへ！

解説記事更新日：2024年04月17日