今やパラレルツインがスタンダードとなっている250ccスポーツクラスに突如カワサキが並列4気筒を採用して投入したのが、「Ninja ZX-25R」だ。デビューモデルは2021年9月に発売された。
カワサキが250㏄クラスで4気筒エンジン搭載マシンを展開するのは、2007年に最終モデルを発売した「バリオス2」以来のこと。
パワートレインは完全新設計の水冷4ストローク並列4気筒のZX250EE型をスチール製トレリスフレームにマウント。最高出力は、15,500回転で45馬力を発揮。ラムエア加圧時は46馬力となる。40馬力オーバーでハイパワーと評されていた同クラスの「CBR250RR」41馬力を大きく上回る出力だ。
最大トルクに関しては2.1kgf.mとなり、「CBR250RR」の2.5kgf.mや「YZF-R25」の2.3kgf.mなど、同クラスのライバルモデルより控えめな数値となる。
ただ「Ninja ZX-25R」は、4気筒ならではの軽い吹け上がりと高回転まで回して操る楽しさを存分に楽しめるモデルだ。トランスミッションは6速リターン仕様。
外観フォルムは堂々たるスーパースポーツだがライディングポジションは、それほどキツイ前傾姿勢にはならず街乗りユースにもストレスなく使える。ネイキッドの「バリオス2」のような起こした姿勢にはならないが、フルカウル「ZXR250」ほど前傾にはならず、日常からサーキットまでオールマイティに使えるような設計である。
足回りはフロント倒立フォークにSHOWA製37mmのセパレートファンクションフロントフォーク・ビッグピストン(SFF-BP)を採用。リアはスチール製のスイングアームに上位クラスの「Ninja ZX-10R」同様にホリゾンタルバックリンク式サス仕様だ。ブレーキはフロントが310mm大径シングルディスクにニッシン製ABSを標準装備。リアは220mmディスク仕様。最新テクノロジーとしてカワサキトラクションコントロール(KTRC)も採用している。
なお「Ninja ZX-25R」のデビューモデルは、スタンダードタイプの他にクイックシフターやフレームスライダーを装備した「SE」タイプと専用カラーの「SE KRT Edition」の3タイプで展開されている。

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解説記事更新日：2021年10月28日

ネイキッドスタイルの「バリオス2」が生産終了となってから早13年の月日が経過したタイミングで突如現れた250cc4気筒マシン「Ninja ZX-25R」は、2020年9月に発売された。
デビューモデルとなった2021年モデルのカラーリングは「メタリックスパークブラック」を採用。価格は、82.5万円(税込)に設定された。
車体は、トレリスフレームに新開発のDOHC4バルブ水冷4ストローク並列4気筒ユニットを搭載。最高出力は15,500回転で45馬力を発揮。ラムエア加圧時は46馬力だ。トランスミッションは6速リターン式で、重量はスタンダードモデルが183kg、上級グレードの「SE」タイプが184kgだ。ちなみにパラレルツインカテゴリで不動の人気を誇る「Ninja250」は、166kgの車体に37馬力エンジンというスペック。
「Ninja ZX-25R」の足回りは、フロントにビッグピストン倒立フォークを装備し、リアはスイングアームにホリゾンタルバックリンクサスを組合せる。ABSやトラクションコントローク、ロー&ハイの切り替えが可能な出力モードなど電子デバイス機構も充実している。
なお、上級グレードの「SE」はクラッチレバー操作を省くクイックシフターを装備する。ちなみにシフトチェンジはアップとダウンの両方に対応している。さらにフレームスライダーやUSB電源ソケットといった専用装備を採用している。
カラーリングは、「メタリックスパークブラック×パールフラットスターダストホワイト」と「ライムグリーン×エボニー」の2バリエーションを展開。価格は91.3万円(税込)で、スタンダードタイプより8.8万円高かった。

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解説記事更新日：2022年03月31日

「Ninja250」、ホンダ「CBR250RR」、ヤマハの「YZF-R3」といったパラレルツインを搭載した軽二輪スポーツカテゴリに45馬力の4気筒ユニットを採用して登場した「Ninja ZX-25R」は、2021年9月に2022年モデルでカラーチェンジを実施した。
スタンダードモデルは「メタリックスパークブラック」を継続し、価格は84.7万円(税込)と前年モデルから2.2万円の値上げとなった。また、「SE」タイプはニューカラーの「メタリックマットグラフェンスチールグレー×メタリックスパークブラック」を採用。「KRT Edition」は、「ライムグリーン×エボニー」が引き続き採用されたが、グラフィックは変更されている。価格は93.5万円(税込)で、こちらも2.2万円の値上げとなった。
なお、250㏄クラスのスポーツモデルとしては高額なマシンと言えるだろう。2気筒モデルの「Ninja250」は65.4万円(税込)なので、スタンダードタイプの本モデルと比較すると約20万円の差がある。同クラスで41馬力エンジンを採用しハイパワーなホンダ「CBR250RR」は82.1万円(税込)だ。
2気筒か4気筒かの違いはあるものの、「Ninja ZX-25R」は250ccクラスの国内フルカウルスポーツモデルの中では最もハイパワーな45馬力仕様であるため、スペックと価格の両面でライバルモデルより一歩先の存在ということだ。
なお、2022年2月に同年モデルの「SE」タイプに追加カラーとして「メタリックマットトワイライトブルー×メタリックマットフュージョンシルバー」が追加された。そのため、「Ninja ZX-25R」の2022年モデルはスタンダードタイプが1カラー、「SE」タイプが3カラーということになった。

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解説記事更新日：2022年03月31日

並列4気筒エンジンを搭載するスーパースポーツ「ZX-R」シリーズに250㏄の「ZX-25R」が登場。デビューモデルとなったZX250E型は、2020年9月に発売された。
これまでの国内250ccフルカウルスポーツと言えば、代表的モデルとしてカワサキの「Ninja250」を筆頭にヤマハの「YZF-R25」やホンダ「CBR250RR」、スズキ「GSX250R」といった2気筒エンジン中心で、街乗りからワインディングといった日常ユースで扱いやすいスポーティルックなマシンがメインだった。
そのカテゴリに投入された本モデルは、サーキットでの高いポテンシャルも秘めたハイスペックなマシンで従来モデル群とは一線を画す存在感を放つ。
エンジンは、DOHC4バルブ水冷並列4気筒エンジンで、15,500回転45馬力という高回転高出力型ユニットを与えられている。ラムエア加圧では46馬力に到達する。重量は183kgとなる。
足回りには、フロントにビッグピストン倒立フォークを装備して、リアはホリゾンタルバックリンク式サスペンションを採用。ブレーキキャリパーはラジアルモノブロック仕様という走行性能最優先とも言える豪華な構成だ。上級グレードの「SE」タイプには、アップダウンに対応するクイックシフターが標準装備となっている。
ライバルモデルとしては、2気筒エンジンの格上排気量となるが本モデルと同じく倒立フォークやラジアルタイヤを装備するヤマハの「YZF-R3」と比較できるだろう。
170kgの車体に搭載する320ccパラレルツインユニットは、10,750回転で42馬力を発揮。最大トルクは9,000回転29Nmという仕様。対する「ZX-25R」の最大トルクは、13,000回転21Nmにとどまる。パワーウェイトレシオは、「YZF-R3」が有利。スペックや普段使いの扱い易さは「YZF-R25」が優れているということになるが、4気筒エンジンの軽やかな吹け上がりやエキゾーストサウンドを楽しみたいのであれば、「ZX-25R」一択となるだろう。
なおデビュー以降のZX250E型「ZX-25R」は、翌2022年モデルでカラーチェンジを実施。そして2023年モデルでは、令和2年の排ガス規制に対応するためのマイナーチェンジが行われZX250H型へとアップデートされた。

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解説記事更新日：2023年05月27日

国内250ccフルカウルスポーツカテゴリで、ハイスペックな4気筒エンジンを搭載する「ZX-25R」シリーズは、2023年4月に初となる型式変更を伴うマイナーチェンジが行われた。型式は従来のZX250E型からZX250H型へとアップデートを受けて以下の仕様変更が実施されている。

・排ガス規制適合
・出力特性変更
・サスペンション仕様変更
・LEDウィンカー採用
・TFT液晶メーター採用

今回の仕様変更の主な目的は、時代の流れと共に規制が厳しくなる環境規制に対応することで継続生産を可能にすることだった
エンジンは、249㏄の水冷直列4気筒を引き続き搭載。圧縮比が従来の11.5から12.5まで高められている。その結果、最高出力は従来の15,500回転46馬力から49馬力(ラムエア加圧時)まで向上。最大トルクに関しても13,000回転21Nmから12,500回転22Nmへ変化しており、より低回転側で大きなトルクを発揮する仕様へ進化した。
令和2年の排ガス規制適合を達成しつつパワーアップまで実現したということだ。
また足回りには、フロントにプリロード調整機能付きのSHOWA製「SFF-BP」倒立フォークを採用。ハイスペックエンジンの出力を的確にコントロールする高剛性のサスペンションへグレードアップ。
その他にも前後ウィンカーのLED化やメーターに4.3インチTFTフルカラー液晶を採用するなど時代の流れに沿った各部のブラッシュアップが施されている。
環境性能だけでなく走行性能面でも大きな進化を遂げたZX250H型「ZX-25R SE」は、2023年モデルが同年4月に発売されたが、上級グレードの「SE」タイプのみでスタンダードグレードは同時展開されなかった。この2023年式「ZX-25R SE」は、2カラーバリエーションと「KRT エディション」の3カラーを設定。価格は2万7,500円アップの96万2,500(税込)で登場した。

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解説記事更新日：2023年05月21日

KawasakiにとってNINJA250R以来の大ヒット軽二輪機となったZX-25R。
日本国内同様、海外でも好調なセールスを記録している本機だが、北米や欧州向けには設定されておらずメイン市場はアジアとなっている。
2020年9月に販売が開始された日本仕様はタイ王国製造となるが、インドネシアでも製造されており、仕向け地によって出力特性やMSRP（メーカー希望小売価格）に違いがある。
例えば2023年モデル（日本向けは2022年）で比較すると以下の様に異なる（円換算は2023年3月時点のレート）。

●インドネシア仕様　
・ZX-25R　105,000,000 IDR（94万円）
・ZR-25RR　129,900,000 IDR（116万円）※日本のKRT仕様に近い
・ABS SE　123,500,000 IDR（110万円）
最大出力 22.9Nm/14,500回転　51馬力/15,000回転
最終減速比 3.429
重量 180kg / RR 182kg / ABS SE 183kg

●フィリピン仕様
・ZX-25R　410,000 PHP（102万円）
最大出力 21.2Nm/13,000回転　43.5馬力/15,500回転
重量 184kg

●タイランド仕様
・ZX-25R　299,000 THB（114万円）
重量 184kg

●日本仕様
・ZX-25R　77万円（以下いずれも税抜）
・SE / KRT　85万円
最大出力 21Nm/13,000回転　45馬力/15,500回転
最終減速比 3.571
車重 183kg / SEとKRT 184kg

僅かながら業者経由で国内に入ってきたのはインドネシア仕様。
インドネシア仕様は、ファイナルレシオをハイギアードな設定とすることで22.9NMと51馬力のフルパワー仕様となっている点が最大の特徴となっている。
クラス唯一の現行4シリンダー（国内ではエンジンから出た気筒数で数えるが英語圏ではシリンダーで数えるのが通例）を前面に打ち出し高価な設定となっている本機だが日本向けの価格が最も安い設定となっている。
経済成長が著しいASEAN諸国とは言っても、平均月収が実質4万円に至っていないフィリピンにおいては月収25カ月分の設定である。

海外製造の日本向け仕様と海外仕様。いずれも輸入車として国内に入ってきているのだが、かつて国内製造の海外向けフルパワー仕様を逆輸入で還流させていた名残でインドネシア仕様はフルパワー逆車と形容されることもある本機の海外仕様。
売る際のリセールバリューだが、残念ながらフルパワーによるプレミアムは付いておらず国内仕様と同様の買取相場となっている。しかしながら弊社バイクパッションであれば、日本一バイクを売っている弊社直営の仕入れ額として高額査定対象！

解説記事更新日：2023年03月03日